Воронежская земля славится подлинно русской песенной традицией, передаваемой из поколения в поколение. Не случайно здесь в суровые военные дни 1943 года на базе лучших колхозных хоров был создан Воронежский русский народный хор. Родившись в прифронтовой полосе, хор с первых дней оказался тесно связанным с тяжелым солдатским трудом на войне. Артисты неоднократно выезжали в боевые части с концертами.

На личные сбережения артистов хора был построен танк «Русская песня», который в боевом марше гвардейской части прошел от Дона до Дуная и принимал участие в освобождении Вены от фашистских захватчиков.

Участники хора, с детства владеющие воронежской манерой пения, быстро образовали слаженный коллектив. Репертуар его составили свадебные, хоровые, шуточные, протяжные песни и частушки. Первый большой концерт хор дал в 1943 году на первомайском празднике в освобожденном от гитлеровцев Воронеже. С тех пор слава коллектива быстро разнеслась по всей стране. Он стал одним из самых любимых в народе.

Важную роль в процессе становления и творческого роста коллектива сыграли талантливые руководители и исполнители, удостоенные высоких почетных званий. Это организатор и первый художественный руководитель хора, большой знаток народного творчества, народный артист СССР, лауреат Государственной премии СССР, композитор Константин Ираклиевич Массалитинов, главный хормейстер, заслуженный деятель искусств РСФСР Владимир Ефимов, балетмейстеры - народный артист РСФСР Михаил Чернышев и заслуженный артист РСФСР Александр Шостак, композиторы — заслуженные артисты РСФСР Павел Шматько, Иван и Владимир Руденко, Александр Конищев, певцы - народная артистка СССР Мария Мордасова, народная артистка РСФСР Юлия Золотарева, заслуженные артисты РСФСР Евдокия Осипова, Любовь Авдеева, Григорий Горелов, Николай Денисов, Екатерина Молодцова, Людмила Карнаухова, Лидия Струко-ва, танцовщики — заслуженные артисты РСФСР Лидия Богатырева, Анатолий Скабелкин, Нина Лобанова, Дина Долгалева, Иван Спиридонов, Тамара Дробышева.

Быстрый рост исполнительского мастерства позволил коллективу Воронежского русского народного хора стать одним из лучших в стране. Уже в 1944 году на Всероссийском смотре русской народной песни в Москве он оказался лучшим профессиональным коллективом и занял первое место.

В 50-е годы коллектив получает международное признание. На Венском фестивале молодежи и студентов он удостаивается высшей награды — Большой золотой медали и звания лауреата международного конкурса.

В 50-80-е годы хор успешно завоевывает звание лауреата многочисленных всесоюзных и всероссийских фестивалей и конкурсов, награждается дипломами и грамотами за развитие народного музыкального искусства.

В 1986 году Государственному Воронежскому русскому народному хору присвоено почетное звание «академический».

Чем примечателен творческий стиль воронежцев?

Он основан на певческой традиции южнорусских воронежских песен, чрезвычайно своеобразных по широте распева, по полифонической хоровой ткани, богатству мелодического рисунка и ритма. Эти черты в сочетании с особой звонкостью всегда отличали воронежских певиц. Плотные альтовые звуки слышатся во всех партитурах хора. Именно низким грудным звучанием женских голосов, насыщенных мягким бархатным тембром, славен Воронежский хор, который по распеву невозможно спутать ни с каким другим коллективом.

Возрождая старинные, подлинно народные формы коллективного искусства, хор широко использует все жанровое многообразие песенного фольклора своей области, раскрывает мелодическое богатство бытующей в народе песни.

Кроме старинных песен в нынешней программе обращает на себя внимание стремление хора сочетать пение с пляской, со сценическим действием обрядной формы. Это композиции «Былина об Илье Муромце», свадебный хоровод «У голубя золотая голова», «Калинка» (постановка М. Чернышева), «Чтой-то звон», «На печи сижу», «Весенние игры» (постановка Ю. Копытина). Большинство песен носит игровой характер, коллектив танцевальной группы много работает над сценографией. Танцы создаются на основе плясового фольклора Воронежской области, однако чисто этнографическими их не назовешь: все они проходят через художественное восприятие балетмейстера-постановщика. Развиваясь на основе замечательных старинных традиций, современная русская пляска стала иной — динамичнее, виртуознее, смелее.

Успех хора объясняется не только красочностью и слаженностью звучания хоровой группы и мастерством танцоров. Огромную лепту вносит в него и оркестр. Музыкальную основу репертуара составляют народные мелодии — хороводные, плясовые, игровые песни. В оркестре с успехом используются уникальные народные инструменты: колесная лира, жалейки, брелка, рожок и другие.

Большое место в репертуаре хора занимает частушка, которая за лаконичность, доходчивость, простоту и злободневность пользуется широкой популярностью у зрителей.

Свое наивысшее развитие жанр частушки получил в творчестве народной артистки СССР, Героя Социалистического Труда М.Н. Мордасовой и заслуженной артистки РСФСР Е.М. Молодцовой.